Arheolozi s Arheološke škole Sveučilišta u Oxfordu upotrijebili su satelitske snimke kako bi identificirali i mapirali više od 350 monumentalnih lovačkih struktura poznatih kao “zmajevi” diljem sjeverne Saudijske Arabije i južnog Iraka—od kojih većina nikad prije nije bila dokumentirana.
Pod vodstvom dr. Michaela Fradleya, tim istraživača u projektu ugrožene arheologije na Bliskom istoku i sjevernoj Africi koristio je niz satelitskih slika otvorenog izvora kako bi pažljivo proučili regiju oko istočne pustinje Nafud, malo proučeno područje u prošlosti.
Iznenađujući rezultati, objavljeni u časopisu The Holocene, imaju potencijal promijeniti naše razumijevanje pretpovijesnih veza i klimatskih promjena diljem Bliskog istoka.
Rani piloti zrakoplova nazvali su ih zmajevi, te se strukture sastoje od niskih kamenih zidova koji čine glavni prostor i niza vodećih zidova, ponekad dugih kilometrima.
Vjeruje se da su korišteni za dovođenje divljači poput gazela u područje gdje bi mogle biti uhvaćene ili ubijene. Postoje dokazi da ove strukture mogu potjecati čak iz 8.000 godina prije nove ere u neolitskom razdoblju.
Zmajevi se ne mogu lako promatrati sa zemlje, no pojava komercijalnih satelitskih slika i platformi kao što je Google Earth omogućili su nedavna otkrića novih distribucija.
Dok su te strukture već bile dobro poznate iz istočnog Jordana i susjednih područja u južnoj Siriji, ovi najnoviji rezultati vode poznatu distribuciju preko 400 km dalje na istok diljem sjeverne Saudijske Arabije, s nekima koji su po prvi put identificirani i u južnom Iraku.
S.K., Fotografija iz zraka tipičnog zmaja iz istočnog Jordana. Zasluge: APAAM
