Prva slika sadrži prošlost klastera galaksija i nedavno rođenje zvijezda u udaljenijim galaksijama
Massimo Pascale nije planirao proučavati klaster galaksiju, ali čim je vidio kako klaster svjetluca na prvoj slici svemirskog teleskopa James Webb, ili JWST, on i njegovi kolege nisu si mogli pomoći.
“Mislili smo da moramo nešto poduzeti”, kaže Pascale, “Ne možemo se spriječiti da analiziramo ove podatke. Bilo je tako uzbudljivo.”
Pascaleov tim jedna je od nekoliko skupina znanstvenika koji su vidjeli prve JWST slike i odmah zasukali rukave. U prvih nekoliko dana nakon što su slike i podaci korišteni za njihovu izradu objavljeni, znanstvenici su procijenili količinu mase koju sadrži, otkrili nasilni incident u nedavnoj prošlosti klastera i procijenili starost zvijezda u galaksijama daleko izvan samog klastera.
“Dugo smo se pripremali za ovo. Ja sam se pripremao godinama, a nisam puno star,” kaže Pascale, koji je na četvrtoj godini diplomskog studija.
JWST “će stvarno definirati novu generaciju astronoma i novu generaciju znanosti u cjelini”.
Sudar klastera
Kada je slika SMACS 0723 objavljena na brifingu u Bijeloj kući 11. srpnja, većina fokusa bila je usmjerena na izuzetno daleke galaksije u pozadini, ali u sredini slike nalazi se sam SMACS 0723, mnogo bliži klaster galaksija udaljen oko 4,6 milijardi svjetlosnih godina od Zemlje.
Njegova masa savija svjetlost još dalje, čineći da udaljeniji objekti izgledaju uvećani, kao da je njihova svjetlost prošla kroz leću drugog teleskopa kozmičke veličine.
“Glavna stvar koja ograničava proučavanje stvaranja zvijezda u galaksijama je kvaliteta podataka”, kaže astrofizičar Adam Carnall sa Sveučilišta u Edinburghu, ali uz znatno poboljšane podatke iz JWST-a, on i njegov tim uspjeli su izmjeriti starost zvijezda u tim udaljenim galaksijama.
S.K., sciencenews.org., foto: M. PASCALE ET AL/ARXIV.ORG 2022, NASA, ESA, CSA, STSCI
