Električne ribe, poput električne jegulje, mogu razlikovati druge električne ribe po vrsti, spolu, pa čak i po jedinki zahvaljujući svojim električnim organima, koji im također omogućuju prijenos i primanje poruka slično pjevu ptica.
Nedavno istraživanje objavljeno u Science Advances opisuje kako su manje genetske promjene omogućile električnim ribama da razviju električne organe.
Otkriće bi također moglo pomoći istraživačima u identificiranju genetskih mutacija odgovornih za razne ljudske bolesti.
Da bi ribe dobile električne organe, evolucija je morala iskoristiti genetsku anomaliju. Svaka riba ima dvije kopije istog gena, koji stvara natrijeve kanale, koji funkcioniraju kao mikroskopski pokretači mišića.
Električne ribe isključile su jednu kopiju gena natrijevog kanala u mišićima i uključile ga u drugim stanicama kako bi se razvili električni organi.
Mali motori koji inače uzrokuju kontrakciju mišića pretvoreni su u generatore električnih signala, i voila! Stvorene su potpuno nove orgulje, s nevjerojatnim moćima.
“Ovo je uzbudljivo jer možemo vidjeti kako mala promjena u genu može potpuno promijeniti mjesto na kojem se izražava”, rekao je Harold Zakon, profesor neuroznanosti i integrativne biologije na Sveučilištu Texas u Austinu i odgovarajući autor studije.
Pronađen je kratki dio od otprilike 20 slova ovog gena za natrijev kanal koji regulira ekspresiju gena u određenoj stanici, tvrde istraživači sa Sveučilišta Michigan State i UT Austin, koji su objavili svoja otkrića u novom radu.
Potvrdili su da je ovo kontrolno područje ili promijenjeno ili potpuno odsutno kod električnih riba.
Zbog toga je jedan od dva gena natrijeva kanala onesposobljen u mišićima električnih riba. Međutim, implikacije idu daleko dalje od razvoja električnih riba.
“Ako su uključili gen i u mišiću i u električnom organu, tada bi se sve nove stvari koje se događaju s natrijevim kanalima u električnom organu također događale u mišiću”, rekao je Zakon. “Dakle, bilo je važno izolirati ekspresiju gena u električnom organu, gdje bi mogao evoluirati bez oštećenja mišića.”
S.K., scitechdaily.com., foto: pixabay
