Emile Kotze, bivši učesnik treće sezone popularnog reality showa Below Deck (snimane 2015. godine), podnio je tužbu protiv medijske kuće NBCUniversal (matične kompanije Bravo mreže) i producenata emisije. Tužba je prvotno podnesena u junu 2025. godine na saveznom sudu u Južnom okrugu New Yorka, a izmijenjena verzija stigla je u oktobru 2025. Kotze, sada 34-godišnji profesionalni pomorac iz Južne Afrike, traži ukupno između 633 i 850 miliona dolara odštete.
U tužbi tvrdi da je tokom snimanja bio izložen seksualnom uznemiravanju, manipulaciji, opasnim uvjetima rada i neprijateljskom radnom okruženju. Navodi da su ga producenti prevarili predstavljajući emisiju kao “dokumentarac o životu na jahti”, umjesto reality showa s dramom i konfliktima. Tvrdi da su ga gurali u romantičnu vezu s kolegicom Raquel “Rocky” Dakota, a emisija je montirana tako da ga prikaže kao “mizogina”, “nezrelog” i “seksualno agresivnog”.
Dodatno optužuje diskriminaciju zbog svog južnoafričkog porijekla. Prema Kotzeu, NBCUniversal nije pružio zaštitu, već je zloupotrijebio njegov lik, oklevetao ga i proveo kampanju odmazde kada je tražio pravnu zaštitu. Posljedice su bile katastrofalne: karijera u jahtingu mu je uništena, stavljen je na “crnu listu” u industriji, a procjenjuje gubitak buduće zarade na 123 miliona dolara. Tuži i za emocionalnu štetu, uključujući PTSP, anksioznost, depresiju te troškove medicinskog i psihološkog liječenja.
Odšteta koju traži uključuje 123 miliona za izgubljenu zaradu, 500 miliona kaznene odštete i 10 miliona kompenzacijske štete. Prvi je o tužbi pisao portal TMZ početkom marta 2026., što je ponovno privuklo veliku medijsku pažnju. NBCUniversal je u novembru 2025. podnio zahtjev za odbacivanje tužbe, tvrdeći da je podnesena prekasno – deset godina nakon emitovanja sezone, nakon isteka roka zastare. Kompanija se poziva na Prvi amandman Ustava SAD-a, koji štiti slobodu govora i uređivačke odluke medija u prikazivanju sadržaja. Sud je u januaru 2026. odbacio jedan od njihovih ranijih zahtjeva za odbacivanje kao nevažeći (moot), ali konačna odluka još nije donesena.
Ova tužba dio je šireg vala optužbi protiv reality TV produkcija zbog radnih uvjeta i manipulacije sudionicima. Trenutno je slučaj u tijeku, a NBCUniversal negira navode.
H.B., Foto: Instagram
