Tijekom povijesti mnoge su nacije uspostavile velika kolonijalna carstva, šireći svoju vlast na različitim kontinentima. Ako govorimo o deset najvećih kolonijalnih sila u povijesti, to su:
- Britansko Carstvo– Najveće carstvo u povijesti koje je, na vrhuncu svoje moći u 19. i početkom 20. stoljeća, kontroliralo oko četvrtine Zemljine površine i populacije. Kolonije su bile rasprostranjene po svim kontinentima, uključujući Indiju, Australiju, Kanadu i mnoge dijelove Afrike.
- Španjolsko Carstvo– U 16. i 17. stoljeću Španjolska je postala moćna kolonijalna sila s kolonijama u Latinskoj Americi, Karibima, dijelovima Sjeverne Amerike, Filipinima i manjim posjedima u Africi.
- Francusko Carstvo– Francuska je bila značajna kolonijalna sila u 19. i 20. stoljeću, s kolonijama u Africi (posebno u Sjevernoj i Zapadnoj Africi), Jugoistočnoj Aziji (Indokina), Karibima i Pacifiku.
- Portugalsko Carstvo– Jedno od najstarijih kolonijalnih carstava, Portugal je uspostavio kolonije u Južnoj Americi (Brazil), Africi (Angola, Mozambik), Indiji (Goa) i Jugoistočnoj Aziji (Makao, Istočni Timor).
- Nizozemsko Carstvo– U 17. stoljeću Nizozemska je bila vodeća trgovačka sila, s kolonijama u Indoneziji (Nizozemska Istočna Indija), Surinamu u Južnoj Americi, te brojnim trgovačkim postajama u Africi i Aziji.
- Belgijsko Carstvo– Iako mala zemlja, Belgija je bila kolonijalna sila, najpoznatija po svojoj kontroli nad Kongom, koja je bila jedna od najplodnijih, ali i najbrutalnije iskorištavanih kolonija u Africi.
- Rusko Carstvo/Sovjetski Savez– Iako se često ne promatra kao tradicionalna kolonijalna sila, Rusija je proširila svoje teritorije na Sibir, Kavkaz, Srednju Aziju i Aljasku, stvarajući veliko kopneno carstvo. Kasnije je Sovjetski Savez imao neokolonijalni utjecaj na mnoge zemlje Istočne Europe i Srednje Azije.
- Osmansko Carstvo– Iako više poznato kao imperij nego kolonijalna sila u klasičnom europskom smislu, Osmanlije su kontrolirale veliki dio Bliskog Istoka, Sjeverne Afrike i Balkana kroz nekoliko stoljeća.
- Njemačko Carstvo– Njemačka je kasno ušla u kolonijalnu utrku, ali je krajem 19. stoljeća uspostavila kolonije u Africi (Togo, Namibija, Tanzanija), Pacifiku i dijelovima Kine (Shandong).
- Japansko Carstvo– Početkom 20. stoljeća Japan je postao kolonijalna sila, uspostavivši kontrolu nad Korejom, Tajvanom, dijelovima Kine (Mandžurije) i brojnim pacifičkim otocima.
Ove kolonijalne sile ključnu su ulogu u oblikovanju političke, ekonomske i kulturne povijesti mnogih regija svijeta.
H.B., Foto: pixabay