Oporavak nakon moždanog udara
Dr. Thomas „Tom“ Carmichael, neurolog i neuroznanstvenik već dugo je opsjednut kako potpuno oporaviti preživjele od moždanog udara. Radi na fakultetu David Geffen School of Medicine i predsjednik je odjela neurologije na UCLA Sveučilišta Kalifornije u Los Angelesu. Njegova znanstvena istraživanja fokusiraju se na oporavak mozga nakon moždanog udara i druge ozljede mozga.
Konkretno, proučava kako mozak „popravlja” oštećene veze npr. proces axonalnog izbočavanja (axonal sprouting) stvaranje novih neuralnih veza nakon oštećenja. Također promatra ulogu matičnih stanica nakon moždanog udara, te kako se moždane stanice (neuralni progenitori) mogu koristiti u regeneraciji.
Njegov laboratorij istražuje molekularne i stanične signale u regiji mozga pogođenoj moždanim udarom, i nastoji razviti terapije (lijekove, matične stanice) za poticanje oporavka. Primjerice, njegov tim je identificirao GDF10 molekulu koja potiče nove veze u mozgu nakon udara. Dobio je nagrade za svoj rad na moždanom oporavku. Na miševima i ljudima je uspješan početak.
Obnova neuronskih veza
Istražuje kako se u mozgu aktivira „program rasta“ nakon moždanog udara, što omogućava formiranje novih neuronskih veza. On je dokazao da su oštećeni moždani krugovi (neuronale mreže) nakon moždanog udara „prigušeni“, ali njihova funkcionalnost može biti vraćena eksperimentalnim lijekovima. Njegova istraživanja pokazuju kako starost utječe na sposobnost mozga da gradi nove veze u starijem mozgu određene molekule blokiraju regeneraciju.
Dr. Tom proučava odgovor neuralnih matičnih stanica (neuroprogenitorskih stanica) nakon moždanog udara kako se te stanice aktiviraju, migriraju i potencijalno razlikuju u neurone. Također radi na istraživanju transplantacije neuralnih matičnih stanica kao terapijskog pristupa za oporavak nakon ozljede mozga.
Njegova istraživanja uključuju kako se razvijaju novi krvožilni sustav (“neovaskularizacija”) oko područja ozljede mozga nakon udara, što može podržavati regeneraciju. Proučava propadanje i restukturiranje krvno-moždane barijere (barijera između krvotoka i mozga) nakon moždanih ozljeda.
Veliko otkriće
Jedno od njegovih značajnih otkrića je uloga gena CCR5 u oporavku nakon moždanog udara. Razvio je klinički pravac: koristi lijek maraviroc (koji je već FDA-odobren u drugim kontekstima) da potiče oporavak mozga kod pacijenata nakon moždanog udara.
U novijim radovima razvio je i eksperimentalni spoj nazvan DDL-920, koji u predkliničkim modelima može „reproducirati učinke fizičke rehabilitacije“ dakle, pomaže povratku veza u mozgu bez potrebe samo za fizikalnom terapijom.
Njegov klinički rad uključuje neurorehabilitaciju proučava kako kombinacija lijekova i fizikalnih terapija može potaknuti funkcionalni oporavak nakon moždanog udara. Osim toga, analizira kako „isključeni“ neuroni nakon ozljede mogu ponovno aktivirati, i kako stimulacija (ili lijekovi) može pomoći u njihovoj koordinaciji i integraciji u funkcionalne moždane mreže.
Nakon ovih otkrića dr. Thomas je odmah uvršten u Nacionalnu Akademiju Medicine respektabilnih 2400 znanstvenika Amerike za ozbiljno tretiranje lijeka na kojem radi jer samo u SAD je preko 6 milijuna invalidnih osoba zbog moždanog udara.
Njegov rad otvara put za nove terapije
On proučava kako stari mozak reagira na ozljede: koje molekularne promjene u starijem mozgu otežavaju regeneraciju u odnosu na mlađi mozak. Ovo istraživanje je važno jer većina pacijenata koji dožive moždani udar jesu starije životne dobi, pa razumijevanje kako starenje utječe na oporavak može pomoći u razvoju učinkovitijih terapija.
Otkrića su važna jer:
• Pokazuju da je mozak nije fiksna struktura, već ima sposobnost plastičnosti i regeneracije čak i u odraslih osoba, što je ključno za rehabilitaciju nakon moždanih ozljeda.
• Njegov rad otvara put za nove terapije (lijekovi, matične stanice) koje bi mogle dramatično poboljšati oporavak pacijenata nakon moždanih udara.
• S obzirom na to da su neka od njegovih otkrića već u fazi kliničkih prijedloga (npr. CCR5 + maraviroc), njegov rad nije samo teorijski nego vrlo praktičan i translacijski.
TE
