Jezera su vodene površine koje se napajaju kišom, otapanjem snijega, rijekama i podzemnom vodom kroz koje Zemlja vrvi životom. Jezera također sadrže kritične geološke zapise prošlih klima.
Iako je Mars danas smrznuta pustinja, znanstvenici su pokazali da Mars sadrži dokaze o drevnim jezerima koja su postojala prije nekoliko milijardi godina, a koja bi mogla sadržavati dokaze o drevnom životu i klimatskim uvjetima na crvenom planetu.
Putem meta-analize višegodišnjih satelitskih podataka koji pokazuju dokaze o jezerima na Marsu, dr. Joseph MICHALSKI, geolog na Odjelu za znanosti o Zemlji, Sveučilište u Hong Kongu predložio je da su znanstvenici možda dramatično podcijenili broj drevnih marsovskih jezera koja su nekada postojala.
Michalski i međunarodni tim nedavno su objavili svoje rezultate u časopisu Nature Astronomy, koji opisuju globalnu analizu drevnih Marsovih jezera. “Znamo za otprilike 500 drevnih jezera taloženih na Marsu, ali gotovo sva jezera za koja znamo veća su od 100 km2″, objašnjava Michalski.
“Ali na Zemlji je 70% jezera manje od ove veličine, pojavljuju se u hladnim okruženjima gdje su se ledenjaci povukli. Ova mala jezera teško je identificirati na Marsu satelitskim daljinskim očitavanjem, ali mnoga mala jezera vjerojatno su postojala.
Vjerojatno je da najmanje 70% Marsovih jezera tek treba biti otkriveno.” Znanstvenici prate ova mala jezera na Zemlji kako bi razumjeli klimatske promjene. Mala jezera na Marsu koja nedostaju također bi mogla sadržavati kritične informacije o prošlim klimama.
Nedavni rad također izvještava da većina poznatih marsovskih jezera datira iz razdoblja prije 3.500 do 4.000 milijuna godina, ali svako od jezera moglo je trajati samo geološki kratko vrijeme (10.000 do 100.000 godina) u tom vremenskom rasponu.
To znači da je drevni Mars također vjerojatno bio uglavnom hladan i suh, ali se povremeno zagrijavao u kratkim vremenskim razdobljima.
Michalski dodaje: “Zbog manje gravitacije na Marsu i prožimajućeg, sitnozrnatog tla, jezera na Marsu bi bila vrlo mutna i možda nisu dopuštala svjetlosti da prodre jako duboko, što bi moglo predstavljati izazov za fotosintetski život, ako postojao.”
S.K., foto: pixabay, ESA/JPL/NASA/ASU/MSSS
