Diljem zemlje, termostati se uzdižu u dosad neslućena područja. Bilo je ovo ljeto rekordne vrućine diljem Europe i Sjedinjenih Država, uključujući Kaliforniju.
Klimatolozi ne očekuju da će još dugo biti rekordno visoke. “U ovom trenutku u državi Kaliforniji, postoje neka mjesta gdje očekujemo da će otprilike trećina godine biti iznad 40 stupnjeva u nekim mjestima negdje sredinom stoljeća. I to će biti neka vrsta nove normale”, kaže V. Kelly Turner, direktorica Istraživanja urbanog okoliša u Luskin centru za inovacije. Turner je suvoditelj multidisciplinarnog projekta UCLA.
Turner je usredotočen na problem ekstremnih vrućina i na to kako se možemo pozabaviti prijetećom krizom.
Ekstremna vrućina, prema vladinoj definiciji, je “razdoblje visoke vrućine i vlage s temperaturama iznad 35 stupnjeva tijekom najmanje dva do tri dana.” Ako se čini da se ovo već događa više, jest; studije pokazuju da se toplinski valovi povećavaju od 1960-ih, te da su topliji i traju dulje.
Problem je više od smetnje ili neugodnosti.
Kao što su otkrila brojna istraživanja, ekstremne vrućine utječu na zdravlje i dobrobit i na akutne i na kronične načine, od prijevremenih poroda do nižih rezultata na testovima, smanjenja produktivnosti i porasta nasilnih zločina te povećanog rizika od toplinskog udara među djecom i starijim osobama.
Učinci nerazmjerno utječu na siromašne i manjinske zajednice.
Ljudi se mogu nositi samo s tolikom količinom topline. Kada se visoka toplina kombinira s vlagom i drugim čimbenicima, ljudsko tijelo teže snižava vlastitu unutarnju temperaturu putem znoja. Bez dovoljno vremena za oporavak od ekstremne vrućine, ljudi se mogu suočiti s velikim zdravstvenim problemima, uključujući toplinski udar i otkazivanje organa.
Ekstremne vrućine odnose više života nego bilo koja druga vrsta vremenskih događaja u Sjedinjenim Državama. To je tihi ubojica, koji se, ako ništa drugo, ne računa.
S.K., foto: pixabay
