Vlatko Kovačević rođen je 26. ožujka 1942. u Dubrovniku. Šah je naučio igrati tek u 15. godini kada je zajedno s bratom pristupio šahovskom klubu Mornar. Već slijedeće godine (1958.) osvaja šesto mjesto na juniorskom prvenstvu Jugoslavije. 1959. osvaja prvo mjesto na juniorskom prvenstvu Hrvatske i treće mjesto na juniorskom prvenstvu Jugoslavije.Majstorski kandidat postaje 1961. u Splitu. Po zanimanju je diplomirani inžinjer elektrotehnike, smjer elektronika (bio je student prve generacije splitskoga Elektrotehničkog fakulteta iz 1960. godine.) 1965. godine Vlado se našao na životnom raskršću. Nakon završenog studija dobiva ponudu da radi kao asistent na fakultetu. Odbija primamljivu ponudu i ulazi u surovi svijet šahovskog profesionalizma, te se seli u Zagreb i prelazi u Zagrebačku Mladost. 1970. godine Vlado Kovačević je odigrao partiju koja je obišla svijet i zbog koje je slavan i dan danas. Pobjeđuje najboljeg igrača svih vremena Roberta Jamesa Fischera na vrhuncu moći. Nakon partije Fischer mu je uz stisak ruke rekao „Very good“. Engleski autori Fox i James u svojoj knjizi „The complete chess addict”” navode podatak da je Rona Petrosjan (žena prvaka svijeta Tigrana Petrosjana) tijekom te partije uhvaćena kako prenosi poteze Kovačeviću. Vlado je nedavno objasnio kako je istina da je Rona došla do njega i da mu je nešto govorila, ali on ništa nije razumio. Ta šahovska partija ostala je jedna od najpoznatijih svih vremena.
Patrik Džeba
