Njihovo ponašanje i grupiranje moglo bi jednog dana utjecati na dizajn robotskih rojeva koji se sami sastavljaju.
Embrij morske zvijezde, u svojim najranijim stadijima, prije nego što izbaci svoje karakteristične pipke, izgleda poput malog zrna i okreće se u vodi poput minijaturnog kugličnog ležaja
Sada su istraživači MIT-a otkrili da kada se višestruki embriji morske zvijezde zavrte do površine vode, oni prirodno gravitiraju zajedno i spontano se okupljaju u iznenađujuće organiziranu strukturu sličnu kristalu.
Što je još zanimljivije, ovaj kolektivni “živi kristal” može pokazivati neobičnu elastičnost, egzotično svojstvo pri čemu vrtnja pojedinačnih jedinica – u ovom slučaju, embrija – izaziva značajno veće mreškanje po cijeloj strukturi.
Ova namreškana kristalna konfiguracija može postojati tijekom relativno dugih vremenskih razdoblja prije nego što se otopi kako pojedinačni embriji sazrijevaju.
Fakhri kaže da je grupno promatranje kristala morske zvijezde bilo “slučajno otkriće”. Njezin tim je proučavao kako se razvijaju embriji morske zvijezde, a posebno kako se embrionalne stanice dijele u najranijim fazama.
“Morske zvijezde su jedan od najstarijih modela sustava za proučavanje razvojne biologije jer imaju velike stanice i optički su prozirne”, kaže Fakhri.
S.K., scitechdaialy.com., foto: Courtesy of the researchers
