Više upaljenih baklji i poboljšana učinkovitost bilo bi poput uklanjanja s cesta gotovo 3 milijuna automobila
U mnogim regijama proizvodnje nafte i plina plamen obasjava nebo. Baklje spaljuju 98 posto prirodnog plina koji bježi, tvrde naftne i plinske tvrtke, ali promatranja triju američkih naftnih i plinskih polja pokazuju da je učinkovitost samo oko 91 posto, objavili su znanstvenici u časopisu Science od 30. rujna.
Nadoknađivanje razlike bilo bi jednako uklanjanju gotovo 3 milijuna automobila s cesta.
Prirodni plin koji izlazi prvenstveno je metan. Ovaj staklenički plin ostaje samo devet do deset godina u atmosferi, ali njegov potencijal zagrijavanja je 80 puta veći od ugljičnog dioksida.
Stoga naftne i plinske tvrtke pale baklje – spaljujući metan da proizvedu manje moćan ugljični dioksid i vodu. Industrija i američka vlada pretpostavile su da te baklje rade s 98 posto učinkovitosti, ali prethodne studije su pokazale da bi to moglo biti previše optimistično, kaže Genevieve Plant, atmosferska znanstvenica sa Sveučilišta Michigan u Ann Arboru
Plant i njezini kolege poslali su zrakoplove da uzorkuju zrak iznad više od 300 baklji u bazenu Bakken u Sjevernoj Dakoti i bazenima Perm i Eagle Ford u Teksasu, koji čine više od 80 posto baklji u zemlji.
Uzorci su pokazali pet puta više neizgorjelog metana nego što je prethodno procijenjeno.
Pad učinkovitosti s 98 na 91 posto može se činiti malim, ali učinci su veliki, kaže Dan Cusworth, atmosferski znanstvenik sa Sveučilišta Arizona u Tucsonu.
“Svaki postotak koji je u fazi metana umjesto faze CO2 znatno je problematičniji.”
S.K., foto: pixabay
