Salton Sea, najzagađenije kopneno jezero Kalifornije, izgubilo je trećinu svoje vode u posljednjih 25 godina. Novo istraživanje pokazalo je da je pad protoka rijeke Colorado razlog za to smanjenje.
Kako se jezero isušuje, koncentracija soli i kemikalija u preostaloj vodi dramatično se povećala, uzrokujući masovni pomor riba i ptica, uključujući i ugrožene vrste. Suho jezersko dno, prekriveno slanom, otrovnom vodom, pretvara se u prašinu koja uzrokuje respiratorne probleme obližnjim stanovnicima.
“To je ekološka katastrofa”, rekao je Juan S. Acero Triana, UCR hidrolog i glavni autor nove studije usmjerene na razumijevanje kretanja vode na i ispod Zemljine površine u blizini Salton Sea.
Bilo je raznih hipoteza o tome zašto razina vode stalno opada. Neki krive klimatske promjene i vrućinu za isušivanje jezera. Drugi sumnjaju da bi za to mogla biti kriva poljoprivreda. Kako sustavi navodnjavanja postaju učinkovitiji, a usjevi modificirani da koriste manje vode, to znači da manje vode ulazi u Salton Sea.
“Manje je vode koja dolazi iz rijeke Colorado u more i to uzrokuje problem”, rekao je Hoori Ajami, koautor studije i glavni istraživač.
Istraživači su razmotrili sve glavne procese koji utječu na ravnotežu vode endoreičnog jezera kao što je Salton Sea, u koje voda ulazi, ali ne izlazi ni u jednu pritoku.
Endoreična jezera diljem svijeta smanjuju se posljednjih desetljeća brzinom koju istraživači nazivaju “alarmantnom” brzinom zbog kombiniranih učinaka globalnog zatopljenja i preusmjeravanja vode u poljoprivredne i industrijske svrhe.
S.K., foto: Stan Lim/UCR
