Ispod golemog grenlandskog ledenog pokrova događa se neobičan proces koji znanstvenicima pomaže bolje razumjeti kako se ovaj golemi sustav mijenja i topi. Duboko ispod površine led se polako pomiče i formira neobične strukture i vrtloge nalik stupovima. Jedan znanstvenik ovaj proces opisuje kao “lonac kipuće tjestenine”.
Ove neobične formacije prvi put su uočene 2014. godine pomoću radarskog snimanja, ali njihovo porijeklo dugo je ostalo nepoznato. Novo istraživanje sugerira da se radi o toplinskoj konvekciji, procesu u kojem se topliji dijelovi leda uzdižu, a hladniji spuštaju, stvarajući spor, kružni tok. Led, iako čvrst, ponaša se gotovo kao tekućina pod utjecajem goleme topline koja dolazi iz unutrašnjosti Zemlje.
Znanstvenici vjeruju da se ove strukture formiraju tisućama godina. Istraživači su stvorili digitalni model ledenog pokrova koristeći simulacije slične onima za proučavanje kretanja Zemljinog plašta. Kada su prilagodili parametre poput debljine i strukture leda, model je počeo pokazivati uzlazne “stupove” i vrtloge identične onima u stvarnosti.
Ovo otkriće ima velike implikacije za razumijevanje klimatskih promjena. Grenlandski ledeni pokrov pokriva više od 1,7 milijuna četvornih kilometara, a njegovo potpuno topljenje podiglo bi razinu mora za više od sedam metara. Istodobno, topljenje se ubrzava, a led se pokazuje osjetljivijim nego što se ranije mislilo.
Iako ove strukture ne znače da će se Grenland topiti brže nego što se očekivalo, one predstavljaju “fosile” prošlih klima i pomažu znanstvenicima da preciznije predvide buduće promjene. Svako novo otkriće pokazuje koliko još ne znamo o procesima koji oblikuju naš planet.
H.B., Foto: Pixabay
