Primatolog Frans de Waal bio je poznat po dokazivanju da životinje posjeduju složene emocije, empatiju i osjećaj za pravednost, osobine koje se često pogrešno smatraju isključivo ljudskima. Iako je primarno proučavao primate poput čimpanzi i bonobo majmuna, njegovi se zaključci često primjenjuju i na kućne ljubimce.
Emocije i empatija kod ljubimaca
- Univerzalna empatija: De Waal je smatrao da su empatija i suosjećanje univerzalne karakteristike sisavaca, a ne samo ljudi. Naglašavao je da su psi izuzetno empatične životinje koje mogu osjetiti tuđe emocije (“emocionalna zaraza”), iako su možda manje vješti u zauzimanju tuđe perspektive od primata.
- Osjećaj za pravednost: Njegov poznati eksperiment s kapucinima (gdje jedan majmun dobije grožđe, a drugi samo krastavac, što izaziva bijes kod drugog) pokazao je da životinje prepoznaju nepravdu. De Waal je isticao da sličan otpor prema nepravdi pokazuju i psi.
- Bogat emocionalni život: U svojoj knjizi Mamin posljednji zagrljaj, istražuje emocije poput ljubavi, srama, straha i radosti ne samo kod primata, već i kod pasa i drugih životinja, odbacujući ideju da su životinje vođene isključivo instinktom.
Osobni život i rani utjecaji
- Djetinjstvo s ljubimcima: De Waalov interes za biologiju počeo je u djetinjstvu u Nizozemskoj, gdje je držao “menažeriju” koja je uključivala miševe i čavke (ptice iz porodice vrana). Neke od čavki bi čak letjele s njim do škole i natrag.
- Stav o držanju životinja: Izražavao je određenu nelagodu prema paradoksu ljudskog odnosa sa životinjama dok jedne držimo kao voljene ljubimce, druge masovno uzgajamo za prehranu.
Njegov rad potiče vlasnike ljubimaca da na svoje životinje gledaju kao na osjećajna i inteligentna bića zaslužna poštovanja, a ne samo kao na “biološke strojeve”.
Imperij
