Decenijama su ljekari timus, dvorežnjeviti organ smješten iza grudne kosti, smatrali uglavnom beskorisnom kvržicom koja gubi značaj nakon djetinjstva. Stari Grci su vjerovali da je timus sjedište duše, dok su ga neki moderni naučnici nazivali evolutivnom greškom. Danas istraživanja pokazuju da timus igra ključnu ulogu u uspostavljanju imunološkog sistema u djetinjstvu, a zatim brzo počinje da propada u pubertetu.
Novi radovi preoblikuju percepciju timusa od sporednog organa do važnog regulatora starenja i imunološkog zdravlja tokom cijelog života. Studije sugeriraju da zdrav timus može smanjiti rizik od raka, autoimunih bolesti i kardiovaskularnih problema. Istraživači su otkrili da ljudi sa zdravijim timusom bolje reaguju na imunoterapiju raka i imaju manju vjerovatnoću smrtnosti od svih uzroka.
Ključno pitanje ostaje da li je timus uzrok ovih pozitivnih ishoda ili samo pokazatelj općeg zdravlja. Slučajna studija tokom pandemije covida dala je važne odgovore. Istraživači su analizirali medicinske kartone odraslih osoba kojima je timus hirurški odstranjen.
Rezultati su pokazali da su osobe bez timusa imale više od dvostruko veći rizik od smrti u narednih pet godina. Također su imali dvostruko veću vjerovatnoću da obole od raka i autoimunih bolesti. Nalazi su objavljeni u prestižnom medicinskom časopisu i nazvani pionirskim.
Ovo istraživanje je ponovno stavilo timus u centar pažnje medicinske zajednice.
Stručnjaci sada traže načine za podmlađivanje timusa i usporavanje njegovog propadanja.
H.B., Foto: Pixabay
